Pressetext zu "Jeff Wall. Photographs". 2003







JEFF WALL
Photographs

22. März - 25. Mai 2003




Erstmals in Österreich zeigt das Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig Wien (MUMOK) von 22. März 
bis 25. Mai eine umfassende Werkschau des 1946 in Vancouver (Kanada) geborenen Fotografen Jeff 
Wall. In den späten 70er Jahren hat Wall seine charakteristische Bildform entwickelt - großformatige 
Diapositive in Leuchtkästen -, mit der er maßgeblich zu einer Aufwertung des Mediums Fotografie als 
eine der Skulptur und der Malerei gleichwertigen Kunstgattung beigetragen hat. Die Ausstellung vereint 
neben dem für die Sammlung des Museums angekauften Man with a Rifle weitere 25 teils großformatige 
Leuchtkästen und Schwarz-Weiß-Bilder aus allen Schaffensphasen. Bekannte und spektakuläre 
Arbeiten (z.B. Milk und Restoration) sind ebenso zu sehen wie selten ausgestellte Werke (z.B. The 
Bridge). Mit diesem weit gesteckten Überblick bietet die Ausstellung Gelegenheit, sowohl der 
Entwicklung der komplexen künstlerischen Techniken Walls als auch den vielschichtigen historischen 
Implikationen seiner Bildkonzeption nachzugehen. 

Wall entwickelte seine künstlerische Position in Auseinandersetzung mit den kritischen Diskursen der 
(post)konzeptuellen Kunst. Gleichzeitig suchte er den ästhetischen und gedanklichen Reichtum der 
westlichen Bildtradition für seine Kunst fruchtbar zu machen - der Künstler spricht deshalb auch von 
einer "critical restoration" von Darstellungsmöglichkeiten der Narration, der Geschichte und der 
historischen Erinnerung. Mit der Präsentation seiner großformatigen Diapositive in Leuchtkästen, deren 
Licht in den Raum strahlt, reflektiert Jeff Wall den Status einer modernen städtischen 
Wahrnehmungsweise, die vom Fernsehbild, vom Kino, der Fotografie und der Omnipräsenz elektrischen 
Lichts geprägt ist. Insofern bringen seine Leuchtkästen die Ambivalenz der heutigen Kunstbetrachtung, 
die sich zwischen den Bedingungen moderner Visualität und dem auratischen "Scheinen" traditioneller 
Kunst bewegt, zur Darstellung. 

Ganz bewusst versucht die Ausstellung, das Klischee von Wall als einem "Maler" des modernen Lebens 
zu relativieren, um vielmehr seine intensive Beschäftigung mit der Geschichte und den 
Darstellungskonventionen des Mediums Fotografie aufzuzeigen. Die Werkauswahl konzentriert sich auf 
die enge Verbindung des Künstlers zur Tradition der Dokumentarfotografie und der straight photography. 
So ist Jeff Walls Man with a Rifle nicht allein die sorgfältige Studie des sozialen Mikrokosmos in einem 
der ärmeren Viertel Vancouvers, sondern vor allem auch eine Reflektion seiner eigenen fotografischen 
Praxis. Das 'Abdrücken‘ des Fotoapparats ist ein Schuss, ein 'shot‘, der die Kontingenz des Alltäglichen bildhaft still stellt. Der Schütze steht, leicht in die Knie gegangen, am 
Rand eines Parkplatzes und zielt quer über Straße und Trottoir, auf dem Passanten dennoch 
unbeeindruckt ihrer Wege gehen: die Hände des Schützen sind leer, sein Ziel eine Vorstellung, die Kugel 
ein Blick.

Der Rückbezug auf Vertreter der straight photography wie Walker Evans und Dorothea Lange einerseits 
und die auf Baudelaire zurückgehende Malerei des modernen Lebens andererseits lässt sich in Walls 
Arbeiten auch dort ablesen, wo er die traditionellen Mittel der Fotografie mit Methoden der digitalen 
Bildbearbeitung verknüpft: Hatte Wall von Beginn an mit gestellten Aufnahmen gearbeitet, benutzt er seit 
Anfang der 90er Jahre leistungsstarke Computer für seine Fotomontagen.

Zur Ausstellung erscheint ein Katalog mit Texten von Kaja Silverman, Homay King, Peter Bürger, Gregor 
Stemmrich, Tom Holert, Achim Hochdörfer, Friedrich Tietjen und Fred Orton/Lisa Joyce. Die ca. 190 
Seiten umfassende Publikation mit 35 Farbabbildungen sucht der Vielschichtigkeit von Walls Kunst 
gerecht zu werden. Zentrale, bisher selten thematisierte Aspekte werden dabei erörtert: Walls Reaktion 
auf die Avantgarde-Diskussion der 70er Jahre, seine Position innerhalb der postkonzeptuellen 
Fotografie, seine Beschäftigung mit Film und Filmtheorie, sein Interesse an einer zeitgenössischen, 
populären Ikonografie und seine höchst komplexe Arbeitsweise.
Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig Wien (Hrsg.). Jeff Wall. Photographs. Köln: Verlag der 
Buchhandlung Walther König, 2003. (ISBN 3-33375-683-0,  24)


Veranstaltungen zur Ausstellung

Podiumsgespräch
Jeff Wall im Gespräch mit Fred Orton
Samstag, 22. März 2003, 19:00 Uhr, Auditorium

Vortragsreihe
"Close Readings - Vorträge zu Jeff Wall"
Die großformatigen Fotografien bieten die Möglichkeit, Vorträge in der Ausstellung unmittelbar vor den 
Originalen stattfinden zu lassen. 

Termine
Do, 27. März: Gregor Stemmrich - Die ästhetische Fixierung eines 
mimetischen Impulses 
Do, 3.	April:  Tom Holert - Die Reinigungskräfte des Bildes (Housekeeping)
Do, 10. April: Lois Renner - Die Zeit im Bild 
Do, 17. April: Monika Faber - Blinde Flecken oder Vordergründiges zum Panorama 
Do, 24. April: Friedrich Tietjen - Light and Enlightment 
Do, 8.	Mai: Florian Pumhösl - Morgenrituale. Der Internationale Stil des Jeff Wall
Do, 15. Mai: Ruth Noak - Die Eröffnungseinstellung (Swept/Mimic)
Do, 22. Mai: Dorit Margreiter - Mit freiem Auge. Zeitabstände bei Jeff Wall

Beginn jeweils 19:30 Uhr, der Eintritt ist frei
	
Presseinformation
17. Februar 2003