Schon am Tag vor der Eröffnung des
Kulturforums in New York wurde in der Tageszeitung "Die Presse" ein
Rohbericht des Rechnungshofs bekannt, in dem dieser massive Kritik an den
hohen Baukosten des Gebäudes übt. Derzeit halte man bei knapp 34 Millionen
Euro Baukosten für rund 2.300 Quadratmeter Gesamtfläche, obwohl der Bau
noch nicht endgültig abgerechnet sei. Umgelegt ergebe das
Errichtungskosten von fast 15.000 Euro pro Quadratmeter. Das sei das
Zwanzigfache der durchschnittlichen Baukosten pro Quadratmeter Bürofläche
in New York, so der Rechnungshof. Da es sich um einen vertraulichen
Rohbericht handelt, wollte das Außenministerium noch keine Stellungnahme
abgeben.
Grasser lässt Kosten prüfen
Am Samstag hatte Finanzminister Karl-Heinz Grasser (F) angekündigt, die
Kosten für die Errichtung des Österreichischen Kulturforums in New York
genau prüfen zu wollen. Die Kostensteigerung von ursprünglich
projektierten 10 Mill. Dollar auf nun rund 30 Mill. Dollar (33,7 Mill.
Euro) könne er nicht hinnehmen, sagte Grasser am Samstag bei einer
Pressekonferenz am Rande der Weltbanktagung in Washington. Gleichzeitig
würdigte Grasser die Architektur des Baus in Manhattan, den er am
Donnerstag vor der offiziellen Eröffnung besucht hatte. Die Eröffnung habe
auch ein Signal der Solidarität mit den USA nach den Terroranschlägen vom
11. September gegeben, würdigte er die Bedeutung des Kulturforums für die
österreichisch-amerikanischen Beziehungen.
Patriotische Haltung
Noch vor der Eröffnung hat Grasser bei seinem Besuch des
österreichischen Kulturforums in New York scharfe Kritik am Architekten
des Gebäudes, Raimund Abraham, geübt. Die Niederlegung der
österreichischen Staatsbürgerschaft sei eine "äußerst intolerante
Position", kritisierte Grasser.
Abraham habe den Auftrag zur Errichtung des Kulturforum unter der
Voraussetzung seiner österreichischen Staatsbürgerschaft bekommen und auch
das Entgelt für den Auftrag angenommen. "Man wechselt seine
Staatsbürgerschaft nicht so einfach wie ein Hemd", kritisierte Grasser.
Abraham hatte aus Ablehnung der derzeitigen österreichischen
Bundesregierung die US-Staatsbürgerschaft angenommen.
Abrahams Replik
"Mich interessiert die Meinung des Herrn Grasser nicht", kommentierte
Abraham die Kritik des Finanzministers. Am Tag der Eröffnung wolle er
lieber über das von ihm entworfene Gebäude reden.
Abraham wollte zu den einzelnen Vorwürfen Grassers gegen ihn nicht
Stellung nehmen. Er habe nicht gewusst, dass der Finanzminister vor der
Eröffnung das Gebäude besucht hatte, sagte er. Zu einem persönlichen
Zusammentreffen zwischen Abraham und Grasser kam es am Donnerstag nicht.
Grassers Führung durch das Gebäude endete kurz vor dem Eintreffen des
Architekten.
Morak unterstützt Abraham
Kulturstaatssekretär Franz Morak (V) hat am Rande der Eröffnung des
Österreichischen Kulturforums in New York den Architekten Raimund Abraham
gegen die von Finanzminister Karl-Heinz Grasser (F) erhobenen Vorwürfe
verteidigt. "Abraham hat viel für Österreich geleistet", sagte Morak am
Donnerstag abend (Ortszeit) gegenüber der APA. Die Frage der
Staatsbürgerschaft des Architekten sollte man nicht überbewerten.
Morak hatte in seiner Rede bei der Eröffnung Abrahams Wechsel der
Staatsbürgerschaft nicht erwähnt. Auch auf die Frage der Baukosten war er
nicht eingegangen. Es gebe Tage zum Feiern und Tage der Kritik, sagte er
anschließend. "Heute ist ein Tag zum Feiern".