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Köln: Ludwig Museum zeigt Edward Hopper
Amerika in Erstarrung
Von Gerhard Stadler
"Nighthawks" gilt als eine Ikone der Kunst
des 20. Jahrhunderts. Im Rahmen einer Edward Hopper gewidmeten Ausstellung
ist es bis 9. Jänner im Kölner Ludwig Museum zu sehen.
"Nighthawks" ist das bekannteste Werk dieses Malers, der wie
kein anderer die Städte, die Landschaft, das Dasein in Nordamerika in der
Mitte des vorigen Jahrhunderts darstellte.
Aber es sind nicht die USA,
wie wir sie aus den Reiseprospekten oder dem Fernsehen kennen, sondern wir
sehen auf Hoppers Gemälden und Graphiken ein in Stille und Einsamkeit
erstarrtes Land, wie auf Standfotos von Filmen (wobei gleich hier zu
erwähnen ist, dass Regisseure, wie Hitchcock in seinem "Psycho", Gemälde
Hoppers als Sujet für einzelne Szenen wählten, ähnlich Wim Wenders).
"Isolation" ist das Schlüsselwort zur Beschreibung seiner Motive. Wo
Menschen in Hoppers Welt sind, sind es nie mehr als vier, und diese stehen
oder sitzen allein nebeneinander. Weder Bewegung noch Emotion sind
erahnbar. Wenn diese Menschen etwas tun, ist es Lesen. Und warten, den
Blick ins Leere gerichtet. Immer steht die Bildkomposition im Vordergrund,
der Lichteinfall, nicht die Präzision des Malens, nicht die Figuren, die
nur Typen, aber keine Individuen sind (ist eine Frau im Bild, war stets
Hoppers Gattin das Modell).
Nach einigen von den späten
Impressionisten beeinflussten Jahren in Paris lebte der 1882 in New York
State geborene Hopper bis zu seinem Tod 1967 im Greenwich Village in New
York City und in den Sommern in South Truro beim Cape Cod (Massachusetts),
und dies wird für seine Gemälde bestimmend. Er wählt Momente aus dem
Dasein - das Wort "Leben" vermeide ich bewusst - der Menschen, der
Landschaft, Häuser dort als Motiv seiner meist großformatigen Bilder,
denen er auch präzise, auf Zeit und Ort der Darstellung abgestimmte Titel
gab:
Bilder der Einsamkeit
"Cape Cod Evening" (ein
Hund, ein Mann, eine Frau, ein Haus - doch nicht einmal ein Weg verbindet
sie), "Office at Night" (der Chef und seine Sekretärin, aber getrennt,
keine Beziehung ist spürbar, keine Kommunikation, nur von einigen Blättern
Papier könnte man vermuten, dass sie Spannung bringen), "Dawn in
Penssylvania" (dass das Hausfragment Teil eines Bahnhofes ist, erkennt man
nur am - natürlich - leeren Gepäckkarren, und am Waggon, der steht; oder
doch abfährt?), "Hotel Room" (eine Frau sitzt alleine auf dem Bett, die
Koffer vor ihr sind gepackt, in der Hand ein Faltblatt, vielleicht ein
Fahrplan - wohin?), "Automat" (gemeint ist ein Automatenrestaurant: dort
sitzt eine Einsame, deren Gesicht von Monet gemalt worden sein könnte,
unter klarem Licht vor dunklen Fenstern, nur die Kaffeeschale ist für sie
da), "Morning Sun" (wieder dieses grünliche Licht, diesmal von der Sonne
erzeugt; eine Frau sitzt im Nachtkleid auf dem Bett, das vielleicht nicht
benützt wurde, so jungfräulich sieht es aus; sie starrt hinaus, doch
draußen sind nur die Konturen eines anderen Hauses), "Two on the Aisle"
(der Zuschauerraum ist noch fast leer; eine Theaterbesucherin sitzt schon
in der Loge und liest das Programm, interessiert sich überhaupt nicht für
die beiden anderen, die nach Ausziehen der Mäntel am Rande ihrer Sitzreihe
warten), "Sun in an empty Room" (nur Licht und Wände), "Hills. South
Truro" (ein Haus allein in der Landschaft, von ihr durch einen
Schienenstrang, ohne Zug, getrennt).
Dies eine Auswahl aus der Schau
im Kölner Ludwig Museum. Leider sind einige von Hoppers Bildern aus der
zuvor in London gezeigten Retrospektive nicht mitgekommen. Dennoch ist das
Publikum begeistert nach der für Kontinentaleuropa einmaligen Gelegenheit
- sonst sind Hoppers Gemälde fast ausschließlich in US-amerikanischen
Museen zu finden.
Reproduktionen gibt es zwar unzählige und wir finden
seine Gemälde in zahlreichen Büchern über die USA abgebildet, aber keine
dieser Wiedergaben kann auch nur annähernd das Erlebnis der Originale
vermitteln: Hoppers Gemälde wirken nicht durch Details des Gemalten oder
den feinen Pinselstrich, sondern durch die Farbnuancen und das Einsetzen
des Lichts. Dies prägt sich nur vom Original her, neben den erwähnten
Bildkompositionen, über das Auge dem Gedächtnis ein.
Nicht nur
Hopper
Vergessen Sie nicht, auch die beiden anderen Stockwerke
des großzügig gebauten neuen Museums zu besichtigen: Ein repräsentativer
Querschnitt der deutschen Maler des zwanzigsten Jahrhunderts erwartet Sie
ebenso wie ein eindrucksvolle Picasso-Sammlung. Und auch in der
Dauerausstellung können Sie sich, sollten Sie zunächst nicht in das neue
New Yorker Museum of Modern Arts kommen, dank einer erstklassigen Auswahl
über die amerikanischen Maler der letzten Jahrzehnte informieren: Von Andy
Warhol über Roy Lichtenstein, Jasper Johns u. v. a. bis zu James
Rosenquist.
Auch wer Austriaca sucht, findet: Von Oskar Kokoschka drei
Porträts und zwei Städtebilder (Dresden, Bordeaux), "Violett Vertical" von
Arnulf Rainer, zwei Gemälde von Maria Lassnigg und "Geißelwand" von
Hermann Nitsch (1963), dieses sogar größer als die im Nachbarraum
gehängten Farbkompositionen von Frank Stella.
Das Museum Ludwig am Dom
hat Dienstag bis Sonntag ab 10 Uhr geöffnet, sonntags bis 22 Uhr und an
jeden ersten Freitag im Monat bis 23 Uhr, sonst bis 18 Uhr. Die
Hopper-Ausstellung ist bis 9. Jänner zu sehen; Katalog € 32.-.
Informationen: www.museum-Ludwig.de.
Erschienen am: 26.11.2004
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