Das New Yorker Museum ist derzeit wegen Umbaus geschlossen, so dass die Gemälde und Skulpturen auf Reisen gehen konnten. Die Ausstellung ist eine Art Spaziergang durch die Kunstgeschichte des 20. Jahrhunderts, mit vielen epochalen Werken wie «Der Tanz» von Henri Matisse, Vincent van Goghs «Sternennacht» und «Die Beständigkeit der Erinnerung» von Salvador Dalí. Auch Gerhard Richters Zyklus über die Rote Armee Fraktion gehört zu den Leihgaben. Thematisch ist die Schau in einen europäischen und einen amerikanischen Teil gegliedert.

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Unter den ersten Besuchern waren am Freitag französische Touristen, Einheimische, die sich eine Karte im Voraus kaufen wollten, und auffällig viele «Karnevalsflüchtlinge» aus Köln und Bonn. Einige hatten die Bilder bereits in New York gesehen. «Mich interessiert generell diese großartige Kunst», erzählte Roland Berger, der sich die Wartezeit mit Zeitunglesen vertrieb. Der Berliner Christian Pietzke war einer der ersten, die sich durch die Drehtür ins Museum drängten. «Hut ab vor Professor Raue», sagte er - gemeint ist Peter Raue vom Förderverein der Nationalgalerie, der die Ausstellung in die Hauptstadt geholt hatte.

Berlin rechnet mit etwa einer Million Besuchern; ab 700 000 sollen die Kosten von 8,5 Millionen Euro gedeckt sein. Am Wochenende werden Hilfskräfte, die «MoMAnizer», den Gästen mit Kurzvorträgen und Tipps die Wartezeit verkürzen. Neben der Ausstellung in der Nationalgalerie ist ein amerikanisches Kulturjahr mit rund 100 Veranstaltungen geplant. Die Schirmherrschaft für das deutsch-amerikanische Projekt haben Außenminister Joschka Fischer und sein US-Kollege Colin Powell übernommen. (tso/dpa)