Zwar bildet die Biennale das herausragende Kulturereignis, doch auch in der Zeit zwischen den Festivals spielen Kunst und Kunsthandwerk im Alltag eine Rolle, die über die Produktion für den Tourismus-Markt weit hinausgeht.

Die Eingriffe der Weltbank in den 80er Jahren und die darauf folgenden Massen-Entlassungen in der Verwaltung und dem Erziehungssystem führten dazu, dass Frauen an Stelle ihrer arbeitslosen Männer Familien ernähren mussten. Weil für die Einrichtung einer Schneiderei eine Nähmaschine und einige Stoffvorräte ausreichten, begannen in Dakar viele Frauen Mode zu produzieren. Ihre Modelle führten sie der potentiellen Kundschaft auf der Strasse vor.

Ihre selbständige Arbeit trug nicht nur zur Emanzipation der Frauen bei - manche Designerinnen sind mittlerweile auch in der europäischen Modewelt bekannt. Eine von ihnen ist Oumou Sy: sie entwarf Kostüme für die Feierlichkeiten zum 200. Jahrestag der französischen Revolution - und engagiert sich weiterhin in Dakar. So hat sie zusammen mit ihrem Mann 1996 in Dakar die Medissacana als erstes Internetcafe Westafrikas gegründet.

Spezielles Transportsystem

Moussa Tinnel

Das lokale Transportsystem in Dakar stützt sich neben Taxis vor allem auf die sogenannten Cars Rapides, Kleinbusse, die aus Europa als Gebrauchtwagen importiert und hier fast vollständig umgebaut werden: die Karosserien werden vollständig demontiert und im Stil alter Renault-Kastenwagen neu gefertigt, Bänke werden eingebaut und schließlich wird das Gefährt bemalt.

Obligatorisch ist nur der Name und die Adresse des Betreibers, doch hat sich in den letzten Dekaden ein einheitlicher Stil entwickelt: zurückgehend auf von Moussa Tine entwickelte Muster und Typographien finden sich auf blau-weiß-gelbem Grund kleine Zeichnungen, Kopien von westlichen Logos ebenso wie Darstellungen aus örtlichen Sagen und Geschichten. Dass es Pläne gibt, das System der Cars rapides von den notorisch von Staus verstopften Strassen zu verbannen, macht bisher wenigen Sorge - denn die Ineffizienz der Regierung in solchen Fragen wird allgemein als gegeben angesehen.