Er wurde bereits als Favorit gehandelt, seit Freitag ist es offiziell: Linz holt sich mit Martin Heller (53) einen Schweizer, um das Programm für das Kulturhauptstadtjahr 2009 zu gestalten. Ab September dieses Jahres wird Heller die künstlerische Leitung der "Linz 2009 - Kulturhauptstadt Europas Organisations GmbH" antreten. Ihm zur Seite steht mit dem Linzer Walter Putschögl als kaufmännischer Intendant ein "Wissender der regionalen Struktur", so der Linzer Bürgermeister Franz Dobusch bei der Pressekonferenz. Jurist Putschögl ist seit 2003 Co-Geschäftsführer des "OÖ Tourismus". 42 Personen haben sich für die Intendanz beworben, angehört wurden zwei Frauen und vier Männer, so Dobusch. Die Entscheidung für Heller sei dann einstimmig gefallen.

Linzer oder nicht. Erfahrung im Umgang mit heiklen kulturellen Großprojekten - "es geht um 60 bis 65 Millionen Euro" (Dobusch) - kann Heller jedenfalls vorweisen. 1999 bis 2003 war der 1952 in Baselland geborene Kunsterzieher, Kunsthistoriker und Ausstellungsmacher für die Schweizer Landesausstellung "Expo.01/02" verantwortlich. Und auch in die Vorbereitung einer weiteren europäischen Kulturhauptstadt, Bremen 2010, war der ehemalige Direktor des Zürcher "Museums für Gestaltung" als künstlerischer Leiter der Bewerbung eingebunden. Seit 2003 ist er Dozent an der Wiener Universität für angewandte Kunst.

Über seine Ideen für Linz gab sich Heller noch bedeckt. In einer ersten Phase will er einmal "kennen lernen und hinhören". sp